Biuletyn Informacji Publicznej jest witryną internetową wraz z dodatkowymi mechanizmami spełniającymi m.in. warunki: - gwarancji dostępności i niezawodności, - bezpieczeństwa danych i ochrony dostępu, - łatwości redakcji, zmian i uzupełniania treści przez upoważnione osoby z Państwa organizacji (nawet bez przygotowania informatycznego).

Głównym celem utworzenia BIP jest upowszechnienie informacji publicznych oraz ich prezentacja dla szerokiego grona obywateli. Intencją ustawodawcy jest upowszechnienie oraz ujednolicenie zakresu i sposobu publikowania informacji o sprawach publicznych, poprzez stworzenie w poszczególnych serwisach internetowych Biuletynu Informacji Publicznej, posiadającego ściśle określone mechanizmy nawigacji oraz jednolity we wszystkich serwisach zakres prezentowanych danych.

Kolejne etapy rozwoju BIP będą umożliwiały obywatelom aktywną wymianę informacji z instytucjami życia publicznego, a w późniejszym etapie również kompleksową obsługę petenta przez Internet. Jednym z kluczowych elementów pełnego wykorzystania BIP jest implementacja podpisu elektronicznego.

Ustawa z dnia 6 września 2001 roku o dostępie do informacji publicznej (Dz. U. z 2001 r. Nr 112, poz. 1198) nakłada na określone podmioty, m.in. organy władzy publicznej oraz organy samorządów gospodarczych i zawodowych (art. 4) obowiązek udostępniania informacji dotyczących spraw publicznych oraz ustala zasady i tryb udostępniania tych informacji. Ustawa precyzuje konstytucyjny zapis art. 61 o prawie obywateli do informacji o działaniach władz publicznych. Na mocy ustawy organy władzy publicznej oraz grupy samorządowe i zawodowe mają obowiązek stworzenia internetowego Biuletynu Informacji Publicznej.

Zgodnie z ustawą, która weszła w życie 1 stycznia 2002 r. udostępnianie informacji publicznych następuje poprzez:

Przepisy wykonawcze zawarte w Rozporządzeniu Ministra Spraw Wewnętrznych i Administracji w sprawie Biuletynu Informacji Publicznej (Dz. U. Z 2002r Nr 67, poz. 619) określają strukturę, zakres publikowanych informacji oraz funkcjonalność biuletynu.